Bunyi adalah pemampatan mekanis atau gelombang longitudinal yang merambat melalui medium. Gelombang longitudinal adalah gelombang yang arah rambatannya sejajar dengan arah getar. Gelombang bunyi terdiri dari molekul-molekul udara yang bergetar merambat ke berbagai arah. Saat molekul-molekul tersebut berdesakan di beberapa tempat, akan menghasilkan wilayah tekanan tinggi. Tapi, saat molekul-molekul tersebut berada di tempat lain merenggang, akan menghasilkan wilayah tekanan rendah. Gelombang yang bertekanan tinggi maupun rendah secara bergantian bergerak di udara, menyebar dari sumber bunyi. Gelombang ini kemudian menghantarkan bunyi ke telinga manusia.
Apabila gelombang bunyi merambat di udara, perantaranya adalah partikel-partikel udara. Gelombang bunyi tidak dapat merambat di dalam ruang hampa udara karena di dalam ruang hampa tidak ada partikel-partikel udara. Gelombang bunyi mempunyai sifat-sifat, antara lain: